Древний Египет: что известно об одной из великих мировых цивилизаций

Древний Египет — одна из самых долговечных цивилизаций, которая существовала более 3 тыс. лет. Она создала самобытную культуру и верования. Ее влияние ощутили античные цивилизации и весь мир.

Первые поселения в Древнем Египте возникли в VI тысячелетии до н. э.

Где находился Древний Египет? В северной части Африки, на берегах великой реки Нил первые поселения людей прослеживаются за VI тыс. лет до н. э. Сезонные разливы Нила создавали наносы ила и гумуса, что делало почву очень легкой для обработки и чрезвычайно плодородной. Эти условия привлекали земледельцев, которые выращивали злаки, разводили скот. Так вдоль узкой длинной долины Нила были заложены основы древней цивилизации.

В широкой дельте Нила возник Нижний Египет, южнее, в его верховьях, — Верхний Египет. Когда появился Древний Египет? В 3100 году до н. э. верхнеегипетский фараон объединил Нижний и Верхний Египет, основал общую столицу государства — Мемфис. Объединителем, по свидетельству портала History, стал Менес — первый царь первой древнеегипетской династии.

Какой народ жил в Древнем Египте? Древнеегипетский народ сложился из смешения ряда племен, населявших Северную и Восточную Африку. Основу этногенеза составили кушиты, ливийцы, семиты, потом влились гиксосы, евреи, финикийцы, позже греки.

Процветание цивилизации сменялось упадком

История Древнего Египта длилась с середины IV тысячелетия до IV века до н. э. В ней прослеживаются периоды укрепления власти фараонов, расцвета экономики, ремесел и культуры. Временные рамки этих периодов определяют по-разному, но сложилась такая периодизация древнеегипетской цивилизации:

• Ранний династический период длился более 500 лет, с 3100 до 2575 года до н. э.
• Древнее царство — эпоха пирамид, которая длилась более 400 лет (2575–2150 годы до н. э.).
• Среднее царство — около 300 лет, с 1938 по 1630 год до н. э.
• Новое царство — период наивысшего расцвета и могущества Древнего Египта, продолжалось более 400 лет (1540–1075 годы до н. э.).
• Поздний период истории цивилизации пришелся на 656–332 годы до н. э., когда правили последние коренные жители Египта.

Начиная с Древнего царства, эти эпохи разделялись тремя переходными периодами, когда разражались засухи, возникал голод, фараоны теряли власть, вторгались иноземные завоеватели.

В 332 году до н. э. страна была завоевана Александром Македонским. Позже на 600 лет установилось римское владычество.

Власть фараонов обожествлялась и была абсолютной

Древнеегипетские фараоны с эпохи Древнего царства приравнивались к богам, считались сынами бога солнца Ра. Особого могущества их власть достигла в эпоху Нового царства. В истории прославились фараоны Эхнатон, Тутанхамон, Рамзес II, женщина-фараон Хатшепсут.

Вторым лицом в государстве считался чати, который ведал казначейством, сокровищницей, государственными житницами. Государство делилось на номы, которыми управляли номархи. Они собирали налоги, вершили суд, набирали войско.

К высшему классу общества относились писцы и чиновники, чуть ниже были жрецы, врачи, инженеры ирригационных сооружений. Средний класс состоял из ремесленников, прикрепленных к храмам, и солдат.

Большинство населения составляли крестьяне. Земледелие было основой экономической жизни этой цивилизации. Древний Египет был рабовладельческим обществом. Но здесь, в отличие от классического рабства в Греции, их считали людьми, они находились под покровительством законов, могли иметь семью и собственность.

Древнеегипетская цивилизация стала колыбелью единобожия

В ранние периоды истории у египтян долго не было общих верований, в каждой местности поклонялись своему божеству. Существовали культы животных, часто обожествляли быков, коров, змей, крокодилов, львов, кошек.

Какие боги были в Древнем Египте? Одним из наиболее почитаемых божеств стал бог солнца Ра, от которого, как считали египтяне, вели свое происхождение фараоны. Позже с ним отождествляли других богов: Амона, Осириса, Исиду, Анубиса. В их честь возводились храмы, служителями которых были жрецы. В храмах хранились культовые статуи божеств, которые выносились во время больших празднеств. В домах египтяне сооружали алтари, держали священные амулеты.

В период Нового царства при фараоне Эхнатоне была проведена религиозная реформа, в результате которой сложился культ бога Атона как самого главного божества. Так в недрах древнеегипетских верований возникла вера в одного бога — монотеизм, что повлияло на духовную культуру человечества.

В Древнем Египте был сложный ритуал погребения

Египтяне прочно веровали в загробную жизнь. Для ее обеспечения сложился особый погребальный ритуал, утверждает энциклопедия World History.

Египтяне прославились искусством мумифицирования тел покойников, которое длилось до 70 дней. Эти мумии через века стали предметом научных исследований, споров, а их истории обрастали множеством мифов.

Мумифицированное тело обертывали слоями ткани, между которыми раскладывали амулеты. Затем мумию помещали в антропоморфный саркофаг и хоронили в погребальной камере. Рядом с покойником оставляли статуэтки, которые должны были стать прислугой в загробном мире. При переходе в загробный мир обязательным атрибутом была Книга мертвых — сборник гимнов, религиозных текстов, которые были призваны преодолевать опасности потустороннего мира.

Пирамиды Египта вошли в мировую сокровищницу культуры

Сооружать пирамиды как место своего погребения фараоны стали в период Древнего царства. Первым из них был фараон Джосер, с которого началась эпоха строительства пирамид. В основном их сооружали в Гизе, неподалеку от Мемфиса.

Самой грандиозной стала пирамида Хеопса, признанная одним из семи чудес древнего мира. Это единственное чудо, пережившее 4500 лет до нашего времени. Пирамида построена из более 2 млн блоков известняка и гранита. Ее возводили 20 лет, на строительстве были заняты до 100 тыс. человек. Внутри пирамиды созданы проходы, камеры, воздушные шахты. Первоначально она возвышалась на 147 м, была облицована белоснежным известняком и поражала своим сиянием. Но за века пирамида пережила множество землетрясений, облицовка была утрачена, а высота стала равна 138 м.

Секреты строительства монументального сооружения до сих пор вызывают споры специалистов. Египетские пирамиды стали одними из самых популярных в мире туристических объектов.

В Древнем Египте зародилась письменность и десятичная система счисления

Первенство в изобретении письменности древнеегипетская цивилизация оспаривает с шумерами. Портал History считает ее самой ранней из известных иероглифических письменностей, которая возникла еще в ранний династический период.

Для потребностей землемеров, мореплавателей, строителей плотин и каналов развивались математические знания. В Древнем Египте сложилась самая популярная десятичная система счисления, в которой были выработаны особые знаки для чисел от 1 до 1 млн.

Литература Древнего Египта считается одной из первых в мире. Античные авторы создавали религиозные гимны, стихи, автобиографии. Со времен Среднего царства писцы стали создавать повествовательные произведения.

История и культура Древнего Египта изучалась множеством ученых, сложилась наука египтология. Произведения самобытного искусства этой цивилизации хранятся в коллекциях многих музеев мира.