Что собой представляет виноградная улитка и опасна ли она для человека

Виноградные улитки — крупнейшие наземные моллюски в Европе. Они давно стали обитателями домашних ферм. Об их особенностях пишет эксперт по домашним животным Джеки Браун.

Виноградная улитка живет в раковине и плохо видит

Виноградная улитка (Helix pomatia) — самая крупная сухопутная улитка, которая носит на себе уникальную спиральную раковину. Моллюск получил название от виноградной лозы, которой любит питаться.

Этот вид улиток имеет большое мягкое тело цилиндрической формы длиной до 7 см, шаровидно-спиральную раковину до 5 см, две пары роговых органов-щупалец с глазами на концах. Зимой улитка полностью втягивается в раковину, закупоривается пористой коркой и впадает в анабиоз.

Веб-сайт Британского музея природы пишет, что глаза садовых улиток не могут сфокусироваться или увидеть цвет. Зато они могут различить приближающегося хищника и ориентируются в темноте.

Ареал обитания улитки широк

Виноградная улитка встречается в Южной и Центральной Европе. Сейчас этот моллюск встречается в Передней Азии, Северной Африке, Северной Америке, Новой Зеландии и Австралии. Его привычные места обитания — те, где достаточно влаги и зелени для питания. Улитка живет на виноградниках, в лесах, садах, парках и на сельскохозяйственных угодьях.

Моллюск быстро адаптируется. Но в регионах, где очень жарко и сухо, она выживает только в домашних условиях. Переизбыток солнца высушивает тело улитки, что приводит к ее гибели.

Улитка — гермафродит

Виноградные улитки относятся к гермафродитам. Они способны к самооплодотворению, но все же спариваются и делают по несколько кладок яиц за сезон. Они откладывают яйца в землю или в укрытия. Через пару недель из яиц вылупляются полностью сформированные моллюски.

Маленькие прозрачные улитки быстро растут и в течение нескольких недель линяют, меняя раковину на более подходящую для своего растущего тела. Взрослые особи развиваются медленно, достигая половой зрелости в 2–3 года. При благоприятных условиях они живут 6–7 лет.

Употребляют только растительную пищу

Что ест виноградная улитка? Виноградные улитки предпочитают питаться виноградными листьями и побегами. Но в их рацион входит и листва других растений, травы и овощи. Попадая на садово-огородный участок, улитки питаются капустой, салатом, малиной, клубникой и другими сочными плодами. В их рацион могут входить растительные остатки и опавшие листья.

Моллюски питаются в ночное время, а днем прячутся от солнечных лучей и хищников. Как и слизни, улитки соскабливают мякоть челюстями и гибкой полосой из тысяч микроскопических зубов — радулой, оставляя характерные полосы.

Выполняют важную роль в экосистеме

Виноградные улитки становятся распространителями растений в регионе, где обитают. Питаясь плодами, моллюски разносят семена со своими экскрементами. Употребляя в пищу остатки растений, улитки пополняют почву полезными микроэлементами. Поэтому участок, на котором живут улитки, становится более плодородным. Они становятся санитарами леса, очищают поверхность земли от гниющих органических веществ.

Виноградная улитка и сама становится звеном в пищевой цепочке. Птицы, ежи, ящерицы, лягушки любят полакомиться моллюсками. Улитки создают баланс в экосистеме, хотя и жертвуют собой.

Виноградные улитки могут стать инвазивными

Весной моллюски начинают активно размножаться. Прожорливые малыши в процессе роста и линьки поедают все вокруг. Если улиток становится слишком много, это приводит к повреждению сельскохозяйственных культур и садовых растений.

В этом случае популяцию улиток приходится регулировать искусственным путем. Их отлавливают руками в ночное время, когда они особенно активны. Если рядом находятся водоемы, где моллюски обитают и размножаются, на участке строят механические барьеры (заборы, преграды), устанавливают ловушки, привлекают естественных врагов (птиц, лягушек, ежей).

Виноградных улиток выращивают дома

Улитки приживаются в домашнем террариуме или аквариуме, если уровень влажности не падает ниже 70%, а температура держится в пределах 22–28 °С. Для вентиляции в домике делают дырки таких размеров, чтобы моллюск не выполз наружу.

Как ухаживать за виноградной улиткой? Дно емкости, в которой живут моллюски, обязательно выкладывают мягким материалом: кокосовой стружкой, мхом, сухими листьями, торфом. Его периодически опрыскивают водой, поддерживая высокий уровень влажности.

Улиткам ставят небольшой бассейн для купания и обливают теплой водой 2 раза в неделю. Проект WikiHow советует кормить улиток 1 раз в день сочными фруктами, овощами и зеленью.

Виноградная улитка может быть опасной для человека

Добытых в дикой природе моллюсков ели только в давние времена. Сейчас мясо улитки считается деликатесом. Его поставляют в рестораны из специальных ферм, где качество продукта тщательно проверяют и сертифицируют.

Опасна ли виноградная улитка для человека? Не рекомендуется использовать для приготовления блюд виноградных улиток, обитающих в дикой природе. В их теле часто обнаруживают опасных для человека паразитов, которые вызывают заболевание шистосомоз.

Даже прикосновение к мягкому телу моллюска может привести к заражению. Заразиться можно через воду, немытые фрукты и овощи, по которым ползали пораженные паразитами улитки. Поэтому эксперт по домашним животным Джеки Браун советует после контакта с улитками мыть руки теплой водой с мылом.

Виноградная улитка выполняет полезные функции в экосистеме. Ее выращивают в домашних условиях и на фермах. При нерегулированном размножении на сельскохозяйственных угодьях моллюск может нанести непоправимый урон урожаю и растениям.