Кто такой манул, где он обитает и что еще интересного о нем нужно знать

Манул отличается экзотической кошачьей красотой. Но внешность обманчива, кот славится дикостью и неприветливостью. Какой он на самом деле, достоверно знают издания о дикой природе.

КЛЮЧЕВЫЕ МОМЕНТЫ

Данный текст создан автоматически при помощи ИИ и не проходил проверку редактора, поэтому может содержать фактологические или грамматические ошибки. Подробности в публикации

• Манул - хищное млекопитающее семейства кошачьих, эндемик Азии, обитающий на территориях Ирана, Тибета, Монголии и других центральноазиатских стран.
• Манулы выделяются своим пышным мехом, коротким телом на толстых лапках, шарообразной головой с "баками" и круглыми зрачками, а их вес колеблется от 2 до 5 кг.
• Эти дикие коты ведут одиночный образ жизни, охотятся преимущественно на мелких грызунов, особенно пищух, а их популяции угрожают хищники, болезни и человеческая деятельность.

Манулы — эндемики Азии

Кто такой манул? Это хищное млекопитающее семейства кошачьих. Вид существует 10–12 млн лет. Часто его называют диким горным котом, само название «манул» произошло от монгольского слова, которое буквально означает ‘дикий кот’. Впервые вид описан в XVIII веке ученым Петром Палласом, поэтому другое название животного — палласов кот.

Где обитает манул? Издание о разнообразии животного мира Animal Diversity Web считает манула эндемиком Азии. Он обитает на обширных, но фрагментарных территориях Ирана, Тибета. Самая большая популяция — в Монголии. Манулы живут в центральноазиатских странах. В Казахстане встречаются в двух регионах — в мелкосопочнике и в предгорьях Тянь-Шаня.

Существует 2 вида манулов, обитающих в разных географических условиях:

• Сибирские (Тибет, Кашмир). У них зимой преобладает серый или серебристый окрас.
• Закаспийские (Центральная Азия, Иран, Афганистан, Пакистан). Их окрас красновато-охристый.

Манулов насчитывается до 58 тыс. особей. С 2019 года они внесены в Красную книгу Международного союза охраны природы (IUCN), но сейчас статус определен как вызывающий наименьшие опасения.

Самые пушистые в кошачьем семействе

Манулы выглядят своеобразно. Их внешне массивное от густого меха тело покоится на коротких толстых лапках. Сколько весит манул? По габаритам он близок к домашним кошкам. Его вес колеблется в пределах 2–5 кг, рост достигает 30–35 см, длина тела — до 65 см, хвоста — 21–31 см.

Эту дикую кошку узнают и по голове: она небольшая, шарообразная, на щечках растут пучки длинных волос («баки»), уши небольшие, округлые, расположены широко и низко. Такое строение головы позволяет манулу затаиваться во время охоты, становиться неприметным.

Глаза у них желтые, а зрачки остаются круглыми даже при свете, как у пум, пантер и гепардов. Сайт о дикой природе Discover Wild Life отмечает наличие у манулов развитой мигательной перепонки на глазах (третьего века), которое защищает от пыли и сильного холода.

Мех манулов самый теплый, длинный и пушистый среди кошек. Особенно длинный он на нижней части тела, защищает при ползании по холодной земле. Чтобы согреть лапки, манулы ставят их на пушистый хвост.

Охотятся лениво, ведут себя как типичные коты

Манулы ведут оседлый и одиночный образ жизни. Один кот захватывает территорию в среднем около 20 км², но способен ее расширить до 125 км². Если в его охотничьих угодьях сокращается кормовая база, животное может переселяться более чем на 170 км.

Наиболее благоприятная для них среда обитания — сопочная степь, заросли кустарников, склоны гор. Манулы устраивают логово среди камней в небольших пещерах, поселяются в норах других животных, в основном сурков.

Как замечает сайт Фонда сохранения кошек Felidae Conservation Fund, из-за коротких ножек манулы мало передвигаются, поэтому во время охоты они чаще выслеживают и подкрадываются. Окрас помогает им камуфлироваться, они могут затаиться даже среди травы высотой до 10 см. При этом, по свидетельству издания Discover Wild Life, они «перископируют» местность — время от времени поднимают голову, выслеживая добычу.

Охотятся манулы чаще из засады, подкарауливая жертву около норы или среди травы, а потом набрасываясь на нее. Часто вытаскивают добычу из мелких нор лапой с острыми когтями.

Половину рациона составляют пищухи

Что ест манул? Дикие коты питаются исключительно мелкими грызунами и другими млекопитающими. Степь густо заселена их многочисленными популяциями.

Главная добыча диких котов — пищухи, которые составляют 50% их рациона. Манулы специализируются на них, потому что пищухи — самая крупная их добыча, требует меньше затрат энергии на охоту. Вторую часть составляют полевки, хомячки, суслики, сурки. Могут охотиться на ежей, зайцев, белок, мелких птиц (жаворонков, рябков, куропаток). Масса жертв обычно составляет от 50 до 300 г.

Летом в пищу манулам идут насекомые (кузнечики), ягоды. Иногда им приходится есть падаль. К зиме манулы должны накопить запас подкожного жира, который дает тепло и энергию. Чтобы перезимовать, у котов должен быть поблизости необходимый запас пищи — колонии мелких зверьков, которые не впадают в зимнюю спячку.

О потомстве заботятся самки

Половая зрелость манулов наступает на первом году жизни, к 9–10 месяцам. Брачный период начинается в феврале-марте. Несколько самцов ухаживают за одной самкой, вступая в ожесточенные драки. Но в выращивании потомства самцы не участвуют.

Беременность самки продолжается 60–75 дней, помет составляет 3–4 котенка, редко — 8–10 котят. Малыши рождаются весом около 300 г, слепые, но очень пушистые. К 24 дню у них прорезаются зубы. На материнском молоке они живут до 2 месяцев, набирая вес до 500–600 г. В 3–4 месяца котята начинают охотиться, а в 5 месяцев уходят от матери. К 8 месяцам достигают размеров взрослой особи.

Но не все котята становятся взрослыми. На сайте Международного общества по защите котов Wild Cat Conservation утверждают, что смертность молодняка манулов составляет 68%. Среди взрослых котов тоже высокая смертность, которая достигает 50%. В основном гибель манулов происходит в холодные зимы. В дикой природе они живут не более 6 лет, в зоопарках — до 12, известны дожившие до 18 лет.

Жизни манулов угрожают многие факторы

В дикой природе у манулов много врагов: хищные птицы, волки, лисы, леопарды, опасны для них пастушьи собаки. Им досаждают паразиты — клещи и власоеды. Среди котят высокую смертность вызывает токсоплазмоз, который взрослые особи переносят незаметно. В неволе взрослые коты болеют вирусом иммунодефицита кошек, диабетом.

Губительно сказалась на популяции котов охота на них ради меха, жира и органов, которые в Монголии применяются как лекарство. Коты погибают от отравленных приманок, которые оставляют для других хищников, и отравленных грызунов на полях.

Места обитания котов стали фрагментарными, потому что степи все чаще становятся пахотными землями. Это также сокращает кормовую базу диких котов.

Манулы остаются дикими обитателями, они не приручаются, а домашние условия содержания им не подходят. Зато фото этих красавцев в соцсетях набирают сотни лайков.