Существуют ли единороги на самом деле?

К образу единорога обращались люди искусства во все времена. Этих загадочных животных встречаем в творчестве Рафаэля и да Винчи, трудах вспоминали о них античные мыслители, есть они в фольклоре разных народов. Но существуют ли единороги на самом деле? Давайте узнаем, что наука говорит на этот счет.

Существуют ли единороги?

Единорог — мифическое существо, которое присутствует в культуре многих народов. Издавна его представляли как животное, подобное коню, с белым окрасом и рогом, который прорастает между глаз и закручен по спирали.

Некоторые источники предлагают особый взгляд на то, как выглядит единорог. Иногда ему приписывают такие особенности:

• крылья;
• голова красного или розового цвета;
• золотой рог;
• нередко единорогов изображали в виде ослов, оленей и коз, а не коней.

В древности считалось, что единороги обладают магическими способностями:

1. Слезы и кровь единорога способны исцелять неизлечимые болезни.
2. Порошок, полученный из его рога, может противодействовать любым ядам.
3. Единорог показывается только людям с чистой душой, а чаще — целомудренным девушкам.

Что едят единороги, доподлинно неизвестно. Одни исследователи придерживаются мнения, что пища им не нужна, потому что это магические существа. Другие предполагают: раз единорог похож на коня, то, скорее всего, питается сеном и травой, пьет утреннюю росу.

Вера в единорогов имеет исторические корни. Сведения о белоснежных рогатых лошадях находили в разных уголках мира:

• Первые изображения единорогов появились на печатях индийских городов еще в III тысячелетии до нашей эры.
• Позже образ единорога появился в европейской культуре как символ чистоты.
• В римских и древнегреческих источниках его описывают как реального зверя, живущего в Индии и Африке.
• В Китае и Вьетнаме люди верили в чудесного зверя, который не причиняет людям вреда. Его появление пророчит рождение мудреца — так было предсказано рождение самого Конфуция.
• Образ единорога есть в христианстве. Он олицетворяет девственность и чистоту, поэтому стал символом Девы Марии и Иисуса Христа. Упоминание о единорогах нашли в средневековых переводах Библии. В наше время единорогов в Священном Писании заменили быки, а предыдущую версию объясняют неточностью перевода.

Сведения из разных стран и континентов подтолкнули исследователей к изучению вопроса, существует ли единорог. Даже сейчас многие верят, что в Индии есть леса, где живут единороги. Однако научных доказательств тому нет. Кроме того, ученые не могут подтвердить, что они существовали ранее.

В семнадцатом веке археологам удалось отыскать скелет единорога в горной пещере недалеко от немецкого города Кведлинбург. Находка ученого Отто фон Герике стала сенсацией: ученые утверждали, что провели необходимый анализ и были убеждены, что этот единорог настоящий.

Позже останки изучил другой известный научный деятель Готфрид Вильгельм Лейбниц. Его вердикт был однозначным: скелет единорога фальшивый и был собран из костей других животных, обитавших около той пещеры.

Тем не менее современной науке известен как минимум один настоящий единорог. Так, в 2008 году в Центре естественных наук провинции Прато (Тоскана) у косули родился детеныш с интересной аномалией — рогом во лбу. Эксперты объясняют появление мифического животного генетическим отклонением (второй детеныш родился обычным). Этот случай подтверждает, что современные настоящие единороги иные, нежели те, что представлены в фольклоре.

Бывает ли человек-единорог? Мифы рассказывают о расе рогатых людей, а вот появление рога на лбу у современного человека, как это было с китаянкой Чжанг Руфанг, ученые объясняют аномалиями кожного покрова.

Откуда тогда взялся образ единорога в стольких культурах? Ученые придерживаются мнения, что этот образ — романтизация обычного носорога или других рогатых животных.

Единороги: интересные факты

Хотя наука и отрицает, что единороги существуют, многие по-прежнему верят в добрых магических существ. Их таинственный образ во все времена порождал много суеверий:

• Единорог считается не только мифическим персонажем, но и действенным оберегом в ряде стран. Так, рогатое парнокопытное изображают на амулетах, призванных отпугивать злых духов и привлекать удачу. В таких странах, как Италия и Китай, единорогов издавна изображали на дверях, чтобы защитить дом от любых злоумышленников. А на Востоке принято закапывать фигурку единорога в землю под полом дома.
• Целебность и подлинность рога единорога средневековые охотники проверяли несколькими способами: водой (рог должен был вызвать бурление и кипение воды), пауками (вокруг насекомого полу обводили круг рогом единорога, и он не мог выбраться за его пределы).

• Многие считают, что единороги существовали, но погибли от потопа и превратились в нарвалов — морских млекопитающих с характерным рогом. Этого кита так и называют — морской единорог. Однако бивень, торчащий из носа нарвала, вовсе не рог, а зуб. В прошлом его часто принимали за рог единорога и ожидали от него магического эффекта.
• Единорог ассоциируется с чистотой, добром и миром. Однако на Руси он долгое время был символом войны. Особенно полюбил образ единорога Иван Грозный: при нем рогатое существо появилось даже на государственных печатях и царском троне. Также считалось, что из рога единорога сделали посох русских царей.
• Единороги стали «участниками» скандальной истории 1835 года, известной как «большое лунное надувательство». Нью-йоркская газета «Sun» опубликовала серию из шести очерков, где сообщалось об открытии цивилизации на Луне. Открытие приписали знаменитому астроному Джону Гершелю: он якобы собрал очень мощный телескоп, присоединил к нему микроскоп и рассмотрел жителей земного спутника. Среди них обнаружил единорогов, бесхвостых бобров и крылатых гуманоидов. Сенсация вызвала ажиотаж, тираж газеты пришлось увеличить. Обман раскрыли спустя несколько недель.
• Далеко не все факты о единорогах вызывают улыбку. Так, у знаменитого наркобарона Пабло Эскобара была дочь Мануэла, которую отец безумно любил и воспитывал как принцессу. Говорят, девочка мечтала о единороге. Эскобар приказал привести лошадь, вбить ему скобами рог и крылья и вручить девочке. К несчастью, вскоре животное скончалось от инфекции.

Как бы ни хотел этого человек, единорог не является частью земной фауны. По крайней мере, так утверждает наука. Но из мировой культуры его загадочный образ не исчезнет никогда.

Источники:

1. Бродянский Д.Л. Дракон, единорог, птица Кори и другие фантастические животные в мифологии и археологии Дальнего Востока // Вестник ДВО РАН. — 2002. — №1. — С. 99–108.
2. Каширина Т. Единорог // Вестник культурологии. — 2013. — №4 (67). — С. 123–124.
3. Пчелов Е.В. Символика воинских регалий московских царей // Власть. — 2009. — №2. — С. 114–116.
4. Hampton, Jeff. 8 Times Unicorns Were Mentioned in the Bible // LDSLiving. — 2018. — 15 May.
5. Shepard, Odell. The Lore of the Unicorn. — London: Unwin and Allen. — 1930.